私が10代の時、無口で家族と少し距離があるような反抗期中の兄が、
ある日、自分のお小遣いで突然アロワナと熱帯魚用の大きい水槽を購入し、
飼い出しました。玄関にアロワナが住む水槽を置いていたので、
家族みんながアロワナに関心を持ちました。
無口な兄が突然アロワナを飼いだしたので、
「何でアロワナ？」と不思議に思いました。
家族みんなが熱帯魚の水槽も初めてで、
大きな存在感を放つアロワナが綺麗な水槽で泳ぐ姿を、
良く物珍しく眺めていました。
アロワナを飼い出した事をきっかけに、
無口で疎遠だった兄との会話も増えてきました。
私としては、家族との会話が増えて、
家の雰囲気も良くなったので、アロワナちゃんのお陰だと、
とても嬉しく思っていました。
しかし、そんな日々は意外にも長くは続かず、
ある朝、夜中の停電のせいか水槽の電源が切れており、
アロワナは突然亡くなってしまいました。
横長のアロワナが縦になっているのを見て、
私も家族もその姿に当時はかなり衝撃を受けました。
今まで金魚やメダカを飼った経験はありましたが、
アロワナや熱帯魚にとって、
水の管理はとても重要なのだとその時に実感しました。
今ではそのアロワナの最後について、
「アロワナが横から縦になったんだよね〜あの時はみんながびっくりしたよねー！」
といまだに家族の思い出になっています。
短い日々でしたが、私はあの時飼っていたアロワナに感謝していますし、
知識があればもっと長生きさせられたなあと、
申し訳ない気持ちがあります。
次に熱帯魚を飼う機会がある時は、
水の管理に特に注意したいと思います。